Eliteseriestjernens vendepunkt: – Måtte finne ut hva livet skulle by på

HAR FÅTT NY JOBB: Eirik Ulland Andersen er sportssjef i Mjøndalen. Foto: Baardsen Sport

Da Eirik Ulland Andersens fotballkarriere brått tok slutt, var haugesunderen usikker på fremtiden.

Tekst: Idrettens Karrieresenter/Baardsen Sport

I 2017 ble Ulland Andersen kåret til årets spiller i Eliteserien etter 11 scoringer og fem målgivende pasninger. I løpet av karrieren herjet han for både Molde og Strømsgodset. Midtbanespilleren vant to seriegull, ett cupmesterskap og briljerte i Europa League.

Parallelt ble “Ulland” rammet av flere alvorlige skader.

I fjor ble han tvunget til å legge opp, bare 32 år gammel.

– Det var tøft. Jeg røk korsbåndet for andre gang. Jeg var fast bestemt på å kjempe meg tilbake og så for meg flere år til som spiller, men jeg kom til et punkt der opptreningen ikke gikk fremover lenger. De første dagene etter at jeg skjønte at det ikke gikk, var veldig tøffe, forteller 33-åringen i dag.

Han er vant til å dominere i Eliteserien, hvor ferdighetene hans har vært svært ettertraktet.

Da spillerkarrieren plutselig var over, visste ikke Ulland Andersen hva han kunne tilføre en ny arbeidsgiver.

– Etter noen uker traff det meg litt i trynet. Jeg tenkte: «Oj, jeg må faktisk finne på noe annet.» Jeg måtte finne ut hva livet skulle by på. I en slik prosess går det litt i bølgedaler. I det ene øyeblikket hadde jeg bra selvtillit på hva jeg kunne. I det andre øyeblikket var det sånn: «Oj. Jeg har jo ingenting å slå i bordet med. Jeg har bare spilt fotball.» Jeg skalinnrømme at det var en ganske tøff prosess å stå i.

Kort tid etter å ha signert for Strømsgodset skadet han seg i en bortekamp mot Kristiansund i 2023. Det viste seg å bli hans siste opptreden på toppnivå, etter to korsbåndskader på to år.

Nå oppfordrer han andre utøvere til å planlegge for livet etter karrieren mens de fortsatt er aktive.

– Når du står i en spillerkarriere, lever du i nuet og tenker ikke på at det kan være slutt en dag. Å flytte fokuset på andre ting, kan være veldig fint. Det kommer en karriere etter fotballen. Jo tidligere spillere innser det og forbereder seg, desto bedre rustet står de til den overgangen. Da er sannsynligheten også større for at du får flere toppspillere inn i viktige roller i idretten etterpå.

Selv tok Ulland Andersen kontakt med Karianne Stensen Gulliksen, som er daglig leder og rådgiver i Idrettens Karrieresenter.

Idrettens Karrieresenter hjelper med forberedelser til livet etter idretten og er et gratis tilbud til både nåværende og tidligere utøvere. Støtten inkluderer individuell rådgivning, e-læringsprogrammer, traineestillinger, nettverkstreff, utdanningsavtaler og hjelp i forbindelse med søknadsprosesser.

– Jeg ba om et møte for å finne ut hva som kunne være interessant for meg. Jeg ville finne ut hvordan Idrettens Karrieresenter kunne hjelpe meg med det neste steget jeg skulle ta. De har hjulpet meg med å innse at jeg har en del erfaring, både arbeidsmessig og livserfaring, som få andre har som ikke har vært toppidrettsutøver.

For Ulland Andersen ble samtalene uvurderlige.

– Jeg fikk satt tankene i system, slik at jeg kunne bruke ferdighetene mine i samtaler med folk fra andre yrker. Det har vært veldig lærerikt. Jeg vil anbefale andre utøvere å begynne med en samtale med Idrettens Karrieresenter. La dem bli kjent med deg og din personlighet, slik at de kan rådgi deg på en best mulig måte. Det er veldig enkelt å ta det derfra. Folkene i Idrettens Karrieresenter er veldig åpne, opptatt av å lære bort og finne løsninger.

For den tidligere Molde- og Strømsgodset-spilleren resulterte det i en drømmejobb i Mjøndalen. Da klubben lyste ut en stilling som sportssjef, var Ulland Andersen godt forberedt gjennom samarbeidet med Idrettens Karrieresenter. CV-en var klar og han var bevisst på styrkene sine.

– Jeg anbefaler Idrettens Karrieresenter veldig sterkt. Det sitter folk der som er flinke med mennesker og som er flinke til å se muligheter. Å gå fra å være spiller til en annen jobb, men fortsatt være en del av toppfotballen, trives jeg veldig godt med. Jeg er veldig glad for at det gikk i orden.

Han startet i jobben i februar og beskriver de første månedene på Consto Arena som lærerike.

– Det har vært mye å sette seg inn i. Jeg har vært veldig ydmyk på de tingene jeg ikke kan. Så handler det om å være tydelig på det jeg kan veldig godt. Det handler om spillererfaringen jeg har, om prosessene jeg har vært i for å bygge vinnerkultur og vite hva som skal til for å prestere på et høyt nivå over tid.

Ulland Andersen får også ros av Gulliksen. Som leder av Idrettens Karrieresenter, som er et samarbeid mellom utøverorganisasjonen NISO, Norges Fotballforbund og Idrettens Helsesenter, har hun hjulpet flere tusen utøvere de 10 siste årene.

– Eirik var proaktiv. Han tok kontakt. Han ønsket å ha en støttespiller. Og han gjorde det vi ble enige om. Jeg ble veldig imponert over fremdriften hans og alt han fikk til, forteller Gulliksen, som selv har en fortid som profesjonell danser.

Rådgiver: Karianne Gulliksen avbildet under "Toppspillerdagen", som arrangeres av Idrettens Karrieresenter. Foto: Baardsen Sport

– Vi ser at utøvere som tar initiativ og er proaktive, stort sett alltid lykkes, enten om det er å starte på en utdannelse eller å få seg en ny jobb. Eirik hadde plutselig flere jobbmuligheter.Da ble det relevant for meg å utfordre ham på hva han hadde mest lyst til og hvor han kom til å passe best inn.

Noe av det første Gulliksen gjør, er å få utøverne til å tro på seg selv.

– For de har masse å bidra med. Vi vet at utøvere har mye kompetanse som er overførbart til vanlige jobber. Sammen setter vi ord på det, og går ut i markedet. Å finne drømmejobben er en prosess. Det viktigste er å ta det første steget.

Ønsker du en prat om livet etter karrieren?

Idrettens Karrieresenter hjelper utøvere med utdanning, jobb og karriereplanlegging. Les mer på idrettenskarrieresenter.no